La Orden de Santiago
La Orden de Santiago, nace en 1170, cuando el Rey de León: Fernando II, encarga a una congregación de Caballeros la defensa de Cáceres y la ayuda al sostenimiento de las campañas emprendidas contra los Almohades.
La congregación, inicialmente se denominaba Congregación de los Hermanos de Cáceres y estaba presidida por D. Pedro Fernández.
El 12 de Enero de 1171, se llega a un acuerdo con el Arzobispo de Santiago: D. Pedro Gudesteiz, por el cual la congregación se convierte en Orden, con el nombre de Orden de Santiago.
El Arzobispo D. Pedro Gudesteiz, se convierte en hermano de la Orden y el Maestre D. Pedro Fernández en canónico honorario de Santiago, los hermanos se convierten en vasallos y caballeros de Santiago Apóstol, para combatir bajo su bandera por el honor de la Iglesia y la propagación de la Fe.
El Arzobispado, les adiestro y dio apoyo y armas. A cambio, la Orden defenderia los intereses del Arzobispado en: Cáceres, Alburquerque y Mérida.
A partir de 1171, la Orden se desarrolla rápidamente por otros Reinos cristianos, imitando la estructura del Temple.
En 1175, el Papa Alejandro III, aprueba las Reglas de la "Nueva Orden de Santiago" centrado su cometido en la defensa y protección de la Fe y la Lucha contra los No Creyentes, que por aquellos tiempos eran los musulmanes.
Actualmente, existen escritores, que les asocian entre sus deberes la defensa de los peregrinos, asimilándolos, en cierta forma ,con el Temple, algo que no es correcto, por la razones que exponemos a continuación.
- No hay constancia en ningún escrito, ni en las memorias de la Orden, donde figure este cometido de defensa de los Peregrinos.
- Los escritos de los comendadores Orozco(1486) y Rades (1572), no mencionan en ningún momento la tarea de defender a los peregrinos.
- En 1170, fecha de creación de la Orden, Galicia y León ya se habían liberado de la dominación musulmana, casi siglos antes. El origen y nacimiento de la orden en Cáceres, así como la ausencia de Casas de la Orden a más de 200 Km. del Camino Francés a Santiago, nos indica, que esta tarea no era uno de sus cometidos.
- El origen y establecimiento en Cáceres, nos confirma su carácter de defensivo, para contener la expansión del Islam, incluidas las tareas de repoblación de los territorios ocupados
.¿Hospitales de la Orden de Santiago en el Cmino de Santiago?
- San Marcos de León.- Inicia la actividad como Albergue de Peregrinos en 1442. Existen documentos que muestran las inspeciones realizadas, demostrando un lamentable estado, lo cual fue objeto de preocupación de los Reyes Catolicos.
- Entre Carrón de condes y Sahagun.- Hospital de Peregrinos de Santa Maria de las Tiendas después de Calzadilla de la Cueza (1190), en el siglo XVII, paso a depender de Villalcazar de Sirga. El Hospital de Villamartin, fundado por Tello Perez de Meneses, estaba para atender a los Pobres y leprosos.
- Loyo.- Donado al Arzobispado de Santiago por la Orden de Santiago, como resultado de un intercambio de bienes. El acuerdo fue firmado en 1254 por Juan Arias Arzobispo de Santiago y el Maestre de la Orden de Santiago, Payo Pires Correia. A cambio de Loyo, la Orden recibió Mérida y varios Hospitales en Aquitania.
- Hospital de Toledo
- Hospital de Talavera
- Hospital de Teruel
- Hospital de Cuenca